מה זו הארקה, בלי מונחים מסובכים
בכל שקע בבית יש שלושה חורים. שניים מהם מובילים את החשמל, והשלישי מחובר להארקה. ההארקה היא מסלול בטוח שמוביל זרם במקרה של תקלה. אם חוט חשמלי נוגע בטעות בגוף המתכתי של מכונת הכביסה, הזרם יעבור במסלול הקל, דרך ההארקה, ולא דרך מי שנוגע במכונה.
הזרימה הפתאומית הזאת היא גם מה שגורם לממסר הפחת ולמפסקים לזהות את התקלה ולנתק. במילים אחרות, בלי הארקה תקינה, גם הפחת הטוב ביותר לא תמיד יודע שמשהו לא בסדר.
איך הארקה מתקלקלת
בבניינים ישנים ההארקה נעשתה לפעמים דרך צנרת מים ממתכת, ואחרי שהחליפו את הצנרת בפלסטיק, ההארקה פשוט נעלמה. במקומות אחרים חיבורים בלוח או בפס ההארקה של הבניין השתחררו או החלידו עם השנים. יש גם בתים שבהם בשיפוץ ישן מישהו חיבר שקעים חדשים בלי להעביר אליהם מוליך הארקה בכלל.
מבחוץ לא רואים שום הבדל. השקע נראה אותו דבר והמכשירים עובדים, עד היום שבו יש תקלה והמסלול הבטוח פשוט לא קיים.
סימנים שכדאי לשים לב אליהם
עקצוץ קל כשנוגעים במקרר, במכונת הכביסה או בברז בזמן שהדוד עובד הוא סימן אזהרה ברור. אם הרגשתם עקצוץ, אל תמשיכו לבדוק עם היד. נתקו את המכשיר, הורידו את המפסק שלו והזמינו בדיקה.
איך בודקים הארקה
הבדיקה נעשית על ידי מכשיר מדידה ייעודי, שמודד את ההתנגדות של לולאת התקלה ומוודא שבמקרה של קצר הזרם יהיה גבוה מספיק כדי שההגנה תנתק מהר. החשמלאי בודק גם את הרציפות של מוליך ההארקה בשקע, ובמקרה הצורך את החיבור בלוח ואת החיבור לפס ההארקה הראשי של המבנה.
בודקי שקעים זולים שנמכרים בחנויות יכולים לתת אינדיקציה ראשונית, אבל הם לא מחליפים מדידה. שקע יכול להיראות תקין ועדיין להיות מחובר להארקה בצורה רופפת ולא מספקת.
השוואת פוטנציאלים בחדר הרחצה
בחדרי רחצה ובמקומות רטובים יש עוד שכבת הגנה שנקראת השוואת פוטנציאלים. מחברים את כל חלקי המתכת שנגישים למגע, כמו צנרת, אמבטיה ממתכת ומסגרות, לנקודה משותפת, כך שלא ייווצר ביניהם הפרש מתח. זה חלק שהרבה פעמים נשכח בשיפוצים, בעיקר כשמחליפים צנרת או מתקינים אמבטיה חדשה.
מתי כדאי לבדוק
אם אתם גרים בבניין ישן, אם עשיתם שיפוץ ולא בטוחים מה נעשה בחשמל, או אם אתם עומדים לחבר מכשיר יקר או להתקין עמדת טעינה, זה זמן טוב לבדוק. בדיקת הארקה לוקחת זמן קצר יחסית, והיא אחת הבדיקות שנותנות הכי הרבה שקט נפשי ביחס למאמץ.